Troubles ORL à Répétition chez l'Enfant : prévention et ostéopathie

Les premières années de votre enfant seront fréquemment rythmées par de petites infections, sans gravité la plupart du temps (d'origine virale). Cependant, il reste essentiel de bien les soigner. En effet, les complications peuvent survenir assez rapidement chez le nourrisson. Les conséquences par exemple, sur le moyen ou long terme, des otites à répétition peuvent aller jusqu'à entraîner une diminution de la sensibilité auditive.

Bronchiolite (jamais après 2 ans), rhinopharyngite (rare avant 6 mois) ou encore otite (pic entre 6 mois et 1 an) : la zone nez-gorge-oreilles est la cible privilégiée de nombreux virus et bactéries du quotidien. Les troubles ORL constituent l'un des premiers motifs de consultation médicale chez le nourrisson et l'enfant.

Pourquoi les troubles ORL apparaissent-ils ?

Le système immunitaire du nourrisson est encore immature, il ne peut donc lutter efficacement contre les virus et les bactéries. Jusqu'à 6 mois, l'enfant est normalement protégé par les anticorps de la mère. C'est aussi pour cette raison que toute fièvre avant 6 mois doit faire consulter.

Au-delà, et selon qu'il ait bénéficié de l'allaitement ou non, l'enfant va devoir se protéger seul. Il est donc difficile d'échapper à ces infections ORL, notamment l'hiver.

La crèche (et la promiscuité entre les enfants) est par exemple un lieu propice à la transmission des affections ORL. Mais c'est également grâce à cela que le système immunitaire a la possibilité de se renforcer.

La pollution de l'air est également un facteur non négligeable d'apparition de ces troubles.

Les otites, quant à elles, sont souvent des complications de rhinopharyngites. Leur apparition est liée à un petit conduit qui relie l'oreille moyenne à l'arrière-nez : la Trompe d'Eustache. Ses rôles sont d'empêcher les microbes et les sécrétions nasales d'aller jusqu'dans l'oreille moyenne et de maintenir une pression équilibrée entre l'oreille et le milieu extérieur. Le problème survient quand le nez est encombré et que les sécrétions finissent par boucher la Trompe d'Eustache. Ces sécrétions stagnent et finissent par infecter la muqueuse, poussent sur le tympan qui se tend et qui fait mal.

Chez le nourrisson, lors de l'accouchement, le crâne s'est normalement déformé pour passer par le bassin de la maman et parfois le retour en position neutre ne s'est pas fait automatiquement. Des tensions tissulaires ou osseuses peuvent donc limiter le bon fonctionnement de cette Trompe d'Eustache et donc la bonne évacuation des sécrétions.

Comment prévenir leur apparition ?

La première chose est de limiter le risque de contagion. Quelques réflexes simples permettent de réduire significativement les risques :

• Se laver les mains systématiquement lorsqu'on vient de l'extérieur, et entre chaque activité.
• Éviter de goûter le plat de bébé avec sa propre cuillère.
• Laver régulièrement ses jouets.
• Veiller à ne pas fumer dans l'environnement du bébé.
• Aérer au moins une fois par jour les pièces de la maison où il vit.
• L'allaitement maternel, s'il n'empêche pas la survenue des troubles ORL à 100%, semble être une bonne prévention. Il stimule le système immunitaire de l'enfant via celui de la maman qu'elle transmet par le lait.
• Veillez à ce que votre enfant ne souffre pas de reflux important ou fréquent qui pourrait irriter ses muqueuses et le rendre plus sensible aux infections.

Comment soulager votre enfant quand les troubles ORL apparaissent ?

Si les troubles ORL sont fréquents chez les enfants, la douleur les accompagnant ne doit surtout pas être banalisée. La difficulté reste de repérer qu'une affection ORL débute. Le nourrisson ne sait pas d'où vient la douleur et ne touchera pas toujours la zone douloureuse mais pourra sembler avoir des douleurs digestives. À noter qu'un enfant qui se tient ou se gratte fréquemment les oreilles peut présager d'un début d'otite.

Quelques petits conseils pour soulager votre enfant :

• Favorisez un environnement calme où votre enfant pourra se reposer et ainsi aider son système immunitaire à combattre.
• Donnez fréquemment de l'eau.
• Si le nez coule, mettez en place un lavage nasal régulier au sérum physiologique.
• S'il a de la fièvre, et sur avis du pédiatre ou du pharmacien, donnez un médicament pour la faire baisser (paracétamol, toujours adapté au poids de l'enfant et sans dépasser la dose maximale journalière).
• En cas de toux et de difficultés respiratoires (bronchiolite notamment), la kinésithérapie respiratoire peut parfois être envisagée par votre pédiatre pour permettre un drainage des mucosités.

Il est dans tous les cas primordial de bien surveiller votre enfant. Si jamais vous voyez apparaître des signes tels que perte d'appétit, vomissements, diarrhées inaccoutumées, pleurs impossibles à calmer ou comportement inhabituel, consultez sans attendre.

Et l'ostéopathie dans tout ça ?

Un traitement ostéopathique peut prendre en charge les petits maux de la sphère ORL qui peuvent se manifester de façon occasionnelle ou se répéter, gênant alors le quotidien de votre enfant (otites à répétition, rhinites, pharyngites, bronchites, nez bouché en permanence).

Il est indispensable de préciser que le traitement des affections ORL se fait, en premier lieu, à base de médicaments allopathiques ou homéopathiques. L'ostéopathie intervient en complément de ce traitement médical, qui comporte aussi parfois de la kinésithérapie.

En prévention des récidives et donc en dehors des épisodes douloureux d'infection, l'ostéopathie a toute sa place en première intention.

L'ostéopathe, par un ensemble de techniques crâniennes et tissulaires douces, va travailler sur cette zone. Il équilibre si besoin les tensions autour de l'oreille, du crâne (car la dynamique crânienne est garante d'une bonne santé), des éléments musculaires et tissulaires de la gorge et du cou. L'objectif est de diminuer les gênes et les douleurs et d'espacer la fréquence de ces troubles.

Il va également rétablir la mécanique respiratoire au niveau du crâne et du bassin, et favoriser le drainage des voies respiratoires. Cela a pour objectif de permettre à l'enfant de mieux lutter contre les agressions virales en dopant son immunité.

L'ostéopathe va également rechercher et traiter les régurgitations s'il y en a, puisque ce sont des facteurs aggravants. Enfin, il libère les tensions générales du corps car il existe un lien entre l'état émotionnel de l'enfant et la capacité de son corps à se défendre.