Troubles de la Succion et Allaitement : causes et solutions

Vous rencontrez des difficultés avec l'allaitement et vous vous demandez notamment si les tétées sont bien efficaces ?

La première chose à comprendre pour saisir les problèmes de succion est déjà de savoir ce qu'est une succion correcte et efficace du sein. Au sein, les mâchoires et la langue du bébé doivent travailler ensemble de façon coordonnée. Quand le bébé prend le sein, sa langue prend la forme d'une gouttière sous celui-ci et appuie rythmiquement, pressant le sein contre son palais. Ceci aplatit et allonge la chair de l'aréole (située derrière le mamelon). L'arrière de la langue forme ensuite une gouttière d'avant en arrière qui permet au lait de couler du mamelon. Le bébé avale et respire. Ses lèvres sont retroussées et pressées contre le sein pour maintenir la succion.

Avant toutes choses lorsqu'on éprouve des problèmes d'allaitement, il faut revenir à la base : le positionnement. En effet, si l'enfant est trop loin du sein ou doit tourner la tête pour téter, il n'a pas le sein suffisamment loin dans la bouche pour déclencher un réflexe de succion efficace. Votre sage-femme est là pour vous accompagner dans cette recherche des postures idéales pour un allaitement réussi.

Malgré tout, il existe aussi parfois des causes plus profondes aux difficultés d'allaitement.

Les causes extérieures des troubles de la succion

L'allaitement mixte : biberon et sein

La majorité des nouveau-nés sont perturbés s'ils doivent téter une tétine en plus du sein pendant les trois à quatre premières semaines de vie. En effet, si un bébé nourri au sein tète le biberon, il est immédiatement submergé par une grande quantité de liquide. Cela le force à limiter lui-même l'écoulement du lait avec sa langue pour éviter de suffoquer. Ses lèvres se pincent sur la tétine rigide, et ses mâchoires n'ont alors plus de travail car le lait coule immédiatement sans effort.

Si ensuite il se met à téter le sein de façon identique (langue seulement au bout du mamelon et gencives pincées dessus), il n'obtient presque rien, va s'épuiser et risque même de créer des douleurs de mamelons.

Solution : évitez autant que possible l'utilisation simultanée des tétines et biberons pendant les premières semaines d'allaitement. N'oubliez pas que votre enfant est partisan du moindre effort, donc plus favorable à la tétine, et que le retour en arrière est difficile si ce n'est impossible.

Seins engorgés

Un autre problème fréquent est celui dû à un engorgement important du sein chez la mère, lui-même souvent dû à une mise au sein tardive ou à des tétées trop espacées et courtes. Le sein est alors tellement gros et tendu que le bébé n'arrive pas à le prendre en bouche.

Solution : essayez de prévenir la survenue de l'engorgement en donnant les deux seins à chaque tétée et en allaitant le plus souvent possible. Si votre enfant ne prend pas assez souvent le sein, vous pouvez ponctuellement tirer votre lait. N'oubliez pas d'être détendue lors de l'allaitement et privilégiez un soutien-gorge qui ne comprime pas vos seins.

Si vous êtes sujette à l'engorgement, le massage aréolaire permet un assouplissement et un drainage assez efficace du sein. N'hésitez pas à consulter votre sage-femme pour une explication pratique.

Variations anatomiques

Il arrive parfois chez certaines femmes que le mamelon soit très gros ce qui peut nuire à la bonne prise en bouche du bébé. Dans l'autre sens, le mamelon peut parfois être rétracté ce qui nuit aussi à l'efficacité de la succion. Dans tous les cas, demandez conseil à votre sage-femme qui pourra vous guider vers les solutions adaptées.

Les bébés qui ont une succion faible

La grande majorité des nouveau-nés arrivés à terme et en bonne santé savent téter et déglutir dès la naissance. Cependant, un petit nombre d'enfants n'arrive pas à téter de manière efficace. Les causes les plus fréquentes sont la prématurité, les perturbations pendant les premiers jours de vie (hypoglycémie, hypoxie, ictère, anesthésie et analgésie de la mère pendant l'accouchement) et ce qu'on appelle "l'immaturité du système nerveux central".

Ces enfants, au cours des premiers jours voire des premières semaines, n'arrivent pas à coordonner suffisamment leurs mouvements de langue et de mâchoires pour obtenir une succion-déglutition efficace. Ils passent fréquemment toute la journée au sein, sont très toniques ou bien au contraire apathiques, endormis, tétant très peu souvent.

Le temps sera votre arme la plus efficace. L'utilisation de diverses techniques particulières (alimentation au doigt) permet également de passer ce cap difficile. Votre sage-femme jouera alors un rôle primordial dans votre accompagnement.

Lorsque des perturbations aux premiers jours de vie ont lieu (intubation, sonde d'alimentation), l'ostéopathie peut également jouer un rôle dans la remise en mouvement des structures crâniennes (palais, mâchoire, os du crâne), libérant ainsi une gêne à la succion du nouveau-né.

Les problèmes de langue

Tout ce qui empêche la langue de se placer correctement sous l'aréole peut entraîner des problèmes de succion.

Le frein de la langue trop court : quand c'est le cas, le frein tire sur la langue et empêche la pointe de celle-ci d'aller se placer correctement sous le mamelon et l'aréole et sur la gencive inférieure. La solution est de le faire couper par un pédiatre, un médecin stomatologue ou un chirurgien-dentiste. Il s'agit d'un tout petit geste, la mère peut même allaiter son bébé immédiatement après, et en général l'allaitement s'améliore tout de suite nettement.

La langue mal positionnée : la langue est repoussée vers l'arrière et frotte sur les côtés des mamelons. La pointe peut aussi heurter de manière répétée l'extrémité du mamelon. Parfois la langue peut être carrément au-dessus, la succion devient alors impossible et les mamelons de la mère risquent de particulièrement souffrir.

Dans tous les cas où la position de la langue est incorrecte, on peut effectuer un petit travail de stimulation. Appuyez doucement sur le menton pendant la tétée : cela aide la langue à avancer sur la gencive inférieure. N'hésitez pas à demander conseil à votre sage-femme pour trouver ensemble les positions qui conviendront à votre enfant comme à vous.

L'impact des interventions lors de l'accouchement

Le fait d'administrer de l'ocytocine synthétique pour lancer le travail va augmenter considérablement la puissance des contractions, ce qui va accroître la pression sur le bébé et notamment au niveau du crâne. Cette intervention augmente les risques de perturbations des fonctions nerveuses et des structures impliquées dans l'allaitement. L'utilisation de la ventouse obstétricale ou des forceps peut entraîner le même genre d'effet. Des manipulations douces en ostéopathie peuvent aider à résoudre efficacement ces problèmes et redonner une mobilité crânienne optimale à votre enfant.

Conclusion

L'allaitement est un processus complexe qui peut être influencé par de nombreux facteurs extérieurs ou internes. L'intervention en ostéopathie dans le cadre des troubles de la succion s'inscrit pleinement dans une collaboration avec d'autres spécialistes (sage-femme, pédiatre). Mais n'oubliez pas que la majorité des difficultés d'allaitement est simplement due à un positionnement inadéquat : prenez le temps avec votre sage-femme de trouver la ou les positions qui vous conviennent et profitez de ces instants partagés.